Les voix qu’on n’entend pas

Partout au Québec, les écoles célèbrent leurs finissants. Les diplômes sont remis, les photos s’accumulent, les familles applaudissent. Et elles ont bien raison.

Mais pendant que nous célébrons ces réussites, d’autres personnes vivent cette période dans le silence, avec le poids d’un parcours interrompu.

Imaginez une classe de trente élèves de secondaire 1. À la fin du parcours, 5 d’entre eux aura quitté l’école sans diplôme. C’est la réalité que nous vivons chaque année au Québec. Annuellement, près de 12 000 jeunes québécois quittent le secondaire sans une scolarisation terminale reconnue. Pour toutes sortes de raisons, leur parcours scolaire s’est interrompu.

On parle beaucoup des réussites. Beaucoup moins de ceux qui partent discrètement, souvent avec le sentiment d’avoir échoué.

Pourtant, peut-être aurions-nous nous aussi abandonné si nous avions traversé les mêmes épreuves, les mêmes obstacles ou les mêmes réalités. Pour gagner une course, encore faut-il que tous aient réellement la possibilité de partir de la même ligne de départ. Malheureusement, ce n’est pas toujours le cas.

Depuis maintenant 30 ans, le CAI, une école pour adultes, accueille ces personnes qui choisissent de revenir en formation malgré leurs doutes, leurs peurs et les échecs qu’elles portent parfois depuis longtemps. Nous ne voyons pas des décrocheurs. Nous voyons des personnes courageuses, déterminées et remplies d’espoir, qui décident de s’offrir une nouvelle chance.

Certes, en cette fin d’année scolaire, célébrons les diplômés. Mais n’oublions pas non plus ceux qui n’y sont pas encore. Parce qu’un parcours interrompu n’est pas une fin. C’est parfois simplement une pause avant un nouveau départ.

Si, au cours des prochaines semaines, quelqu’un autour de vous évoque le désir de retourner à l’école, encouragez-le. Derrière cette simple intention se cache souvent une immense dose de courage. Et parfois, une seule personne qui croit en ce projet suffit pour changer toute une trajectoire de vie.

Cette réflexion nous a été inspirée par la lecture d’une chronique publiée dans Le Devoir, qui a nourri notre désir de rendre hommage aux milliers de personnes qui choisissent, chaque année, de reprendre le chemin de l’école.